Erneute Verurteilung für Lampkin möglich: Mann, der 1998 am Doppelmord beteiligt war, könnte freigelassen werden

Aug 13, 2023

Fast 25 Jahre nach seiner Verurteilung wegen Mordes ersten Grades hat Leon Lampkin Jr. eine Neuverurteilung beantragt, nachdem er in den 1990er Jahren eine Rolle als Beihilfe zum Raub und Mord an den Brüdern Leoncio und Alejandro Jimenez gespielt hatte.

Nach Angaben des Bezirksstaatsanwalts von Yuba County, Clint Curry, änderte der Gesetzentwurf 1437 des Senats die kalifornische Mordvorschrift für Straftaten, da sie sich auf Personen bezog, die nicht direkt einen Mord begangen hatten. Durch diese Änderung wird sichergestellt, dass die Haftung für Mord nicht jemandem auferlegt wird, es sei denn, er war der tatsächliche Mörder, handelte mit Tötungsabsicht oder handelte als Hauptbeteiligter an einem zugrunde liegenden Verbrechen mit rücksichtsloser Gleichgültigkeit gegenüber Menschenleben.

Der kalifornische Gesetzgeber hat beschlossen, diese Änderung rückwirkend vorzunehmen, was zur Wiederaufnahme tausender Mordverurteilungen geführt hat, darunter auch gegen Lampkin.

„Wir müssen jetzt zurückgehen und versuchen herauszufinden, ob die Beweise Lampkins Mordverurteilung gemäß der neuen Definition stützen. Sollte das Gericht feststellen, dass die Beweise eine Verurteilung nach der neuen Morddefinition nicht stützen, würden die beiden Mordurteile aufgehoben und die lebenslangen Haftstrafen aufgehoben, so dass nur noch die Verurteilungen wegen versuchten Raubes und Einbruchs übrig blieben. Lampkin wäre ein freier Mann“, sagte Curry.

Den Berufungsarchiven zufolge gingen der damals 22-jährige Lampkin und Michael Owens am 18. März 1998 zur Jimenez-Residenz in Linda mit der Absicht, einen Raubüberfall zu begehen. Berichten zufolge war Owens mit einer 9-mm-Pistole und Lampkin mit einer kurzläufigen Schrotflinte bewaffnet.

Nach der Ankunft in der Jimenez-Residenz kam es zu einer Schießerei, bei der die Brüder starben und Owens dreimal angeschossen wurde, einmal in den Bauch und einmal in jedes Bein. Er wurde von den Behörden auf der Straße liegend aufgefunden.

Berichten zufolge fanden Ermittler nach dem Vorfall Rucksäcke voller Klebeband, Kugeln, Schrotpatronen und anderen Gegenständen außerhalb des Hauses.

Während des Prozesses gegen Owens argumentierte die Verteidigung, dass der damals 25-jährige Owens auf der Straße am Haus der Jimenezes vorbeigegangen sei, als er von jemandem im Haus erschossen wurde. Er behauptete, zur Selbstverteidigung zurückgeschossen zu haben.

Lampkin wurde im Gegensatz zu Owens nicht am Tatort gefunden, berichtete die Berufungsinstanz zuvor.

Während seines Prozesses argumentierte Verteidiger Roberto Marquez, dass Lampkin sich in der Nacht des Vorfalls nicht in der Nähe des Tatorts aufgehalten habe und behauptete, er habe in seiner Wohnung Pizza gegessen. Die Staatsanwaltschaft argumentierte jedoch, dass in den Geschäftsunterlagen von Pizza Hut vom 18. März 1998 Lampkins private Telefonnummer, die für die Lieferung angegeben worden war, nicht aufgeführt sei.

Die Staatsanwaltschaft behauptete außerdem, dass Lampkin nach der Schießerei durch ein zerbrochenes Fenster vom Tatort flüchtete und dabei Blutspuren hinterließ.

Sowohl Lampkin als auch Owens wurden wegen Mordes ersten Grades unter besonderen Umständen in zwei Fällen für schuldig befunden. Lampkin, der damals 24 Jahre alt war, habe im Gegensatz zu Owens während des Verbrechens nicht persönlich eine Schusswaffe abgefeuert, sagte Curry.

Lampkin wurde zu 37 Jahren und zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt.

Owens wurde zu vier lebenslangen Haftstrafen plus 79 Jahren verurteilt und beteuerte während der Verurteilung seine Unschuld, da er glaubte, dass es noch andere Menschen „da draußen auf der Straße gab, die buchstäblich mit Mord davonkamen“.

„Ich kenne Gerechtigkeit nicht. Ich erwarte auch nicht, sie während meiner Zeit auf dieser Erde jemals vollständig zu kennen“, sagte Owens dem Gericht während seiner Urteilsverkündung. „Dieser Prozess war eine Travestie, eine kranke Verspottung der Gerechtigkeit, die mich anspielt. Ist meine Haut meine einzige Sünde? Oder sind es die Taten des Mannes, der ich 1994 war? Vielleicht ist es eine Kombination aus beidem.“

Sowohl Lampkin als auch Owens legten Berufung ein, doch Lampkins Verurteilung wurde 2002 bestätigt, sagte Curry. Owens‘ Antrag auf Habeas Corpus wurde 2006 abgelehnt.

Lampkin beantragte 2019 eine Neuverurteilung und wurde zunächst abgelehnt. Nachdem das Berufungsverfahren erfolgreich abgeschlossen worden war, ordnete das kalifornische Berufungsgericht im Januar an, dass sein Fall vor dem Obergericht des Yuba County verhandelt werden müsse.

Obwohl er zuvor seine Unschuld beteuert hatte, hat Owens einen Gnadenantrag gestellt und im Rahmen seines Antrags Einzelheiten zu seinen und Lampkins Handlungen während des Raubüberfalls und der Morde vorgelegt.

Wie das Büro der Staatsanwaltschaft feststellte, gab Owens in einer „Einsichtserklärung“ an, dass er Lampkin zuvor angewiesen hatte, während des Raubüberfalls „alles zu reden“, weil er fließend Spanisch sprach.

Owens schrieb auch, dass Lampkin in der Nacht des Vorfalls die Küche betrat und seine Waffe auf Alejandro Jimenez gerichtet hatte. Als er versuchte, Lampkins Schrotflinte zu ergreifen, hatte das Opfer fast „vollständige Kontrolle“ über die Waffe. Berichten zufolge drückte Lampkin den Abzug, wodurch die Schrotflinte in die Decke schoss.

„Das sind Fakten, die uns zum Zeitpunkt des Prozesses nicht vorlagen. „Wir beabsichtigen, Owens irgendwann als Zeugen in Lampkins Fall aufzurufen, um zu versuchen, einige Details darüber aufzuklären, wie Lampkin genau an dem Raubüberfall und den Morden beteiligt war“, sagte Curry. „Die Neuverurteilung von Lampkin ist ein weiteres Beispiel dafür, wie der kalifornische Gesetzgeber rücksichtslos mit der öffentlichen Sicherheit experimentiert. Rückwirkende Änderungen an der Definition schwerer Straftaten wie Mord stellen eine ungerechtfertigte Belastung für die Öffentlichkeit dar. Lampkin und Owens haben diese Männer vor 25 Jahren ermordet. Der Fall wurde einer Jury zu einem Zeitpunkt vorgelegt, als die Erinnerungen der Zeugen und die Beweise noch frisch waren. Die den Geschworenen vorgelegten Beweise und Argumente basierten auf der Definition von Mord aus dem Jahr 1998. Die rückwirkende Änderung der Regeln war eine schreckliche Entscheidung.“

„So viele Unstimmigkeiten“

Während die Vorbereitungen für eine Beweisanhörung bezüglich seiner möglichen Neuverurteilung laufen, ermutigen Lampkins Freunde und Familie die Gerichte, die Beweise und Zeugenaussagen, die gegen ihn verwendet wurden, genauer zu prüfen.

Bertha Felix, Lampkins Schwester, behauptet, dass viele der Beweise, die die Beteiligung ihres Bruders an dem Verbrechen belegen, bestenfalls nicht schlüssig seien und die Vorurteile der Zeit widerspiegelten.

Laut Felix suchten die Ermittler nach dem Tod der Jimenez-Brüder und der Entdeckung von Owens am Tatort auf der Grundlage von Augenzeugenaussagen nach einem 1,50 Meter großen hispanischen Mann. Lampkin ist 1,80 Meter groß und obwohl er und Felix sowohl Schwarze als auch Latinos sind, berichtet Felix, dass keiner von ihnen zu dieser Zeit als Latino galt.

"Ich bin dort aufgewachsen. Ich besuchte die Lindhurst High School. Als mein Bruder und ich dort zur Schule gingen, gab es keine Vielfalt, deshalb betrachteten die Leute uns als Schwarze. Wir wurden nicht als Latinos angesehen. „Die einzigen Leute, die wussten, dass wir Spanisch sprechen, waren sehr enge Freunde“, sagte Felix.

Nach Erkenntnissen des kalifornischen Berufungsgerichts aus dem Jahr 2006 sagte Marisol Jimenez, eine Tochter und Nichte der Opfer, aus, sie sei in der Nacht des 18. März 1998 um 22 Uhr nach Hause gekommen und habe dort einen „hispanisch aussehenden“ Mann gesehen Im Eingangsbereich hielt sie ihrem Onkel eine Waffe an den Kopf.

Als Marisol Jimenez während des Prozesses ein Foto von Lampkin gezeigt wurde, sagte sie aus, dass er die gleiche Hautfarbe wie der Mann hatte, den sie sah, konnte ihn jedoch nicht eindeutig identifizieren.

Mary Scales, eine Nachbarin der Opfer, sagte ebenfalls aus, dass sie in der Nacht des Vorfalls eine Schießerei gehört und gesehen habe, wie ein dünner, 1,70 Meter großer hispanischer Mann über den Zaun in der Nähe ihres Hauses sprang.

Den Gerichtsdokumenten zufolge „sagte sie wie Marisol, als man Scales Fotos von Lampkin zeigte, er habe die gleiche Hautfarbe wie der Mann, den sie gesehen hatte, aber sie konnte ihn nicht identifizieren.“

„So etwas würde heute nie fliegen. Die Hälfte von dem, was sie gemacht haben, würde heute nie mehr fliegen. „Damals zu sagen, dass man die gleiche Hautfarbe hat wie jemand, der im Yuba County geflogen ist“, sagte Felix.

Die Ermittler fanden außerdem Blut in der Nähe des zerbrochenen Fensters und andere Gegenstände am Tatort, die weder Owens noch den Opfern gehörten. Das Berufungsgericht behauptete, dass diese Blutproben „von Lampkin stammen könnten“, aber Felix glaubt, dass das Gericht nicht nachweisen konnte, dass das Blut ihrem Bruder gehörte.

„Wir haben versucht, DNA zu bekommen, und soweit ich weiß, sagten sie, dass nicht genug DNA vorhanden sei. Wenn sie es drehen, werden sie sagen: „Wir haben Blut.“ Sie haben seine Zahnbürste, die bewiesen hat, dass es sich bei einer von Billionen um (Lampkin) handeln könnte“, sagte Felix. „Sie haben die Auszüge, die wir vom Anwalt angefordert haben und aus denen hervorgeht, dass (der DNA-Test) nicht schlüssig war. Er wäre einer von so vielen Billionen, wenn er Schwarzer oder Hispanoamerikaner wäre. Er ist Mischling.

„… Es gibt einfach so viele Unstimmigkeiten. Letztlich geht es im Moment darum, dass (SB 1437) direkt für Personen geschrieben wurde, die aufgrund einer Assoziation schuldig sind. Er wurde trotzdem angeklagt. Er diente 25 Jahre. Es ist nicht so, dass man jemanden ungeschoren davonkommen lässt. Das sind 25 Jahre im Leben eines Menschen.“

Eine Beweisanhörung für Lampkin ist für den 8. September um 9 Uhr vor dem Obergericht des Yuba County angesetzt.

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Aktualisiert: 31. August 2023 um 8:12 Uhr

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