Wo ist die Floating Mug Company von Shark Tank heute?

Jul 12, 2023

Was wäre, wenn Sie nie nach einem Untersetzer greifen müssten und Ihre Möbel nie ruinieren würden? Das war die Idee hinter dem ersten schwimmenden Becher des Unternehmers Tigere „Tiggs“ Chiriga. Nachdem er mit seiner neuen Frau nach North Carolina gezogen war, war Chiriga ständig das Ziel ihrer Frustration, als er seine Teetassen ohne Untersetzer abstellte und kleine Flecken auf ihren brandneuen Möbeln hinterließ. Er wollte eine Tasse mit integriertem Untersetzer und ein Bananenhalter inspirierte ihn zu seinem Design.

Der schwebende Becher hat einen traditionellen Tassenboden aus Porzellan, aber der Griff ragt über den Boden des Bechers hinaus und bildet einen Untersetzer. Dadurch steht der heiße Teil der Tasse mit der Flüssigkeit über dem Tisch, während das Gerät durch den Untersetzer darunter gehalten wird. Ähnlich wie die Scooping Bowl von Peoples Design soll sie aufgeräumter sein und Unordnung reduzieren.

Obwohl es sich bei den Tassen um Prototypen für Chirigas persönlichen Gebrauch handelte, veranlassten ihn ständige Fragen, woher er sie hatte, dazu, eine Kickstarter-Kampagne zu starten. Sein ursprüngliches Ziel von 15.000 US-Dollar wurde übertroffen, und vor Abschluss der Kampagne kamen fast 40.000 US-Dollar zusammen. Als Chiriga in „Shark Tank“ auftrat, erzielte er im ersten Jahr der Floating Mug Company einen Umsatz von 105.000 US-Dollar.

Chiriga betrat den „Tank“ und suchte 75.000 US-Dollar für 15 % der Floating Mug Company. Er stellte das Produkt vor und erklärte die Reaktion seiner Frau, als er vergaß, Untersetzer zu verwenden. Die Herstellung der Tassen kostete ihn jeweils 12 US-Dollar, und er verkaufte sie für 29,99 US-Dollar. Er hatte einen Deal mit einem neuen Hersteller ausgehandelt, der die Kosten auf 4 Dollar pro Stück senken konnte; Um diesen Punkt zu erreichen, musste er jedoch mindestens 19.500 Tassen bestellen.

Kevin O'Leary äußerte sich besorgt über den Preis und erklärte, Kunden könnten problemlos eine Porzellantasse für 6 bis 9 US-Dollar und einen Untersetzer für 80 Cent kaufen. Als Reaktion darauf brachte Chiriga den Prototyp eines anderen Produkts heraus, ein Trinkglas mit einem Silikonreservoir, um Kondenswasser aufzufangen und einen Untersetzer zu vermeiden. O'Leary mochte dieses Produkt mehr, weil es ein Problem von ihm löste. Allerdings äußerte er immer noch Bedenken hinsichtlich des Preises des Bechers. Also ging er hinaus.

Robert Herjavec war der Meinung, dass das Produkt nicht ausreichend Anklang fand, und lehnte daher eine Investition ab. Mark Cuban äußerte sich ebenfalls und schlug vor, Chiriga in großen Mengen online zu verkaufen, um einen niedrigeren Produktionspreis zu erzielen. Barbara Corcoran folgte ihr und bemerkte, dass sie das Produkt als einen einmaligen Geschenkkauf betrachtete und nicht als etwas, das die Leute für ihr Zuhause kaufen würden. Obwohl Lori Greiner die Produkte, insbesondere das Trinkglas, mochten, hatte sie auch Bedenken wegen des Preises und Chirigas Unerfahrenheit auf dem Markt. Daher ging Chiriga ohne Deal davon.

Den „Tank“ ohne Angebot zu verlassen, ist für Unternehmer in der Regel eine Sackgasse, da sie anderswo nach Finanzierung suchen oder das Unternehmen selbstständig aufbauen müssen. Für Chiriga war dies jedoch nicht der Fall. In einer seltenen Wendung der Ereignisse war The Floating Mug Company in „Beyond the Tank“ erneut auf Sendung. In der Folge traf sich Chiriga erneut mit Greiner, der ihm das gesuchte Geld im Austausch für die Mehrheitskontrolle über das Unternehmen anbot. „Ich habe Tiggs und seine Idee geliebt, als er in den Tank kam“, twitterte Greiner, „zweite Chancen gibt es wirklich!!“ Leider scheiterte dieser Deal, da The Floating Mug Company nicht in Greiners Portfolio gelistet war.

Nach seinen Auftritten bei „Shark Tank“ befolgte Chiriga den Rat der Investoren zum Preis seines Produkts. Ab 2018 wurden die schwimmenden Tassen bei Amazon für 16,99 US-Dollar verkauft – eine deutliche Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen Preis von 30 US-Dollar. Obwohl es keine Aufzeichnungen darüber gibt, dass das Unternehmen den Trinkglas-Prototyp verkauft hat, startete Chiriga 2017 einen weiteren Kickstarter für ein neues schwebendes Becherdesign. Dieser Becher war aus klarem und nicht aus weißem Porzellan. Mit 12 Unzen enthielt es außerdem 50 % mehr Flüssigkeit als das Original. Die Kampagne brachte erneut weit mehr als ihr Ziel von 20.000 US-Dollar ein und erreichte am Ende 35.000 US-Dollar.

Leider ist The Floating Mug Company ab 2023 nicht mehr im Geschäft. Die Website wurde geschlossen und die Tassen sind bei Amazon nicht mehr erhältlich. Keiner der verbleibenden Social-Media-Konten hat auf die Schließung des Unternehmens oder irgendwelche Gründe dafür hingewiesen. Daher gibt es keine nachprüfbaren Informationen darüber, warum das Unternehmen zusammengebrochen ist.

Eine Möglichkeit besteht darin, dass der Verkauf durch die Zurückhaltung der Verbraucher gegenüber dem Produktdesign behindert wurde. Trotz insgesamt positiver Produktbewertungen und anekdotischer Erfahrungen einiger Kommentatoren stellten viele Redditoren die Machbarkeit des Produkts in Frage. „Ich würde das sofort brechen“, witzelte einer, mit Hunderten von positiven Stimmen, die zustimmten. Andere äußerten Bedenken, dass die Hitze immer noch über den Griff auf den Untersetzer übertragen und möglicherweise Möbel beschädigt werden könnte oder dass das Design nicht stabil genug sei und umkippen würde. Diese Art von Vorbehalten, obwohl andere von positiven Erfahrungen mit dem Produkt berichten, könnte dazu beigetragen haben, dass das Unternehmen langfristig keinen Erfolg hatte.

Chiriga scheint nicht mehr im unternehmerischen Bereich tätig zu sein. Angesichts der Hintergrundgeschichte, die in seinem ursprünglichen Kickstarter und in der Show beschrieben wird, ist dies keine Überraschung. Chiriga hatte keinen Hintergrund im Produktdesign. Der schwimmende Becher war zunächst ein Prototyp für seinen persönlichen Gebrauch, und erst auf Anregung von Freunden und Familie gründete er die Floating Mug Company.

Laut Chirigas LinkedIn-Profil arbeitet er immer noch für den United States Postal Service, und zwar während der gesamten Lebensdauer von The Floating Mug Company. Allerdings erlebte er unabhängig von seinem Unternehmen einen beruflichen Wendepunkt. Obwohl er im Verkauf und Vertrieb angefangen hat, arbeitet er jetzt in der Datenanalyse. Obwohl das Unternehmertum nicht sein langfristiger Weg war, scheint er seinen Erfolg eher auf traditionelle Weise durch seine Vollzeitbeschäftigung erzielt zu haben, mit oder ohne die Hilfe übertragbarer Fähigkeiten, die er sich aus seiner Erfahrung als Geschäftsinhaber angeeignet hat.